Cos'è l'ipotermia?

Quali sono le conseguenze del nuoto in acque troppo fredde?

Ammiriamo gli scandinavi che nuotano nell'acqua ghiacciata in pieno inverno! Sì, ma hanno una lunga pratica e un allenamento, si sono gradualmente abituati a queste condizioni estreme. Se si è tentati da questa esperienza, bisogna essere molto vigili perché uno shock termico chiamato ipotermia potrebbe frenare questo desiderio. Allora cos'è l'ipotermia? Quali sono i segnali e come combatterlo?

Cos'è l'ipotermia?

L’ipotermia è l’abbassamento anomalo della temperatura corporea dovuto all’esposizione prolungata ad un ambiente freddo. Ciò può quindi accadere quando si nuota troppo a lungo in acqua invernale o sorgiva, soprattutto perché il corpo si raffredda 25 volte più velocemente nell'acqua che nell'aria fredda.

La temperatura del corpo umano varia a seconda degli individui e a seconda dell'ora del giorno tra 36°C e 37,5°C. L'ipotermia viene dichiarata quando il corpo ha raggiunto una temperatura inferiore a 35°C. Il corpo farà fatica a mantenere la temperatura corporea, i vasi sanguigni si dilatano per consentire al sangue caldo di aumentare la temperatura corporea. Ciò è possibile solo per un certo periodo di tempo, poi i vasi sanguigni si ritraggono e limitano la circolazione per mantenere la temperatura e preservare gli organi vitali. Di nuovo il corpo riapre i vasi, lasciando circolare il sangue freddo negli organi, subentra l'ipotermia.

Quali sono i sintomi dell’ipotermia?

Quando si nuota in acque a una temperatura di 15°C (o inferiore), a seconda della propria resistenza e sensibilità al freddo, brividi, pelle d'oca, respiro lento o superficiale, cambiamento del colore della pelle e intorpidimento delle estremità delle labbra, delle mani e dei piedi appariranno più o meno meno rapidamente.

Questi sono i primi segni di ipotermia e il corpo è già sceso ad una temperatura compresa tra 32 e 35°C. Difficoltà a parlare, articolare, mancanza di coordinazione, stanchezza, confusione sono anche i segnali d'allarme dell'ipotermia.

Quando il corpo raggiunge una temperatura compresa tra 28 e 32°C, l'ipotermia è grave e al di sotto dei 28°C le funzioni vitali sono in pericolo. Lo shock termico prodotto dall'acqua estremamente fredda può causare infarto e perdita di coscienza che possono portare all'annegamento.

Come reagire all'ipotermia?

Le persone più vulnerabili sono gli anziani, quelli con problemi cardiaci e tutti coloro che vanno oltre i propri limiti.

Per combattere l'ipotermia, le azioni sono semplici, non devi esitare a uscire dal acqua non appena i primi frisoni, togliersi gli abiti bagnati, asciugarsi, coprirsi con un accappatoio, coperte per aumentare la temperatura e ingoiare bevande calde.

Se l'avventura nuotando in acqua fredda è allettante, hai per allenarsi e procedere gradualmente, consultare il medico. Per abituare il corpo alle condizioni di freschezza e poi al freddo, bisogna continuare ad andare in piscina, con molta regolarità, tutti i giorni, anche quando l'acqua si raffredda, in autunno e perché no in inverno! Il tempo è limitato all'inizio forse 5 minuti, poi dieci, a seconda del sentimento di ciascuno, senza mai andare oltre le proprie capacità, soprattutto senza rimanere statici, nuotando sotto la supervisione di una persona cara.

Altri pericoli esistono quando si nuota in acque troppo calde o troppo fredde. Impara a rilevare cos'è l'idrocuzione o cos'è l'ipertermia per poter avere i migliori gesti quando compaiono.